カーステンが開発し、1982年に発売した「EYE2」ウェッジには、「S」「L」と刻印された2本のウェッジがありました。Sはサンド(Sand)、Lはロブ(Lob)の頭文字です。

カーステンは、バンカー脱出のために適したロフトとヘッド形状、そしてソール形状に工夫を凝らしたエクストラクラブとして「S」ウェッジを開発したのです。そして「L」は誰もがふわりと高いアプローチが打てるように、適したロフトとヘッド形状を「S」とは別に考えて提案したものでした。今のようにそれぞれのロフト角が何度でバウンス角が何度とヘッドに表示することはしませんでした。

この2本は単なるロフト違いのクラブではなく、「このEYE2ウェッジを使えば、苦手なバンカーショットやミスしやすいロブショットが簡単に打てますよ！」ということを伝えたかったのです。

最新のGLIDE 3.0ウェッジシリーズでは、多様化するプレースタイルに合わせ、ロフトとソールグラインド(バウンス含む)を拡充して展開。操作性を徹底追求したラインアップとなっています。

「GLIDE」というモデル名は、インパクト直前で地面にソールを接触させることで、ヘッドがスムーズに“滑る”ところから来ています。テレビ中継などでコメンテーターが「今のショットはバウンスを上手に使っていますね」と解説したりしていますが、ウェッジの使命はバウンスを地面に当てることでソールを滑らせることで“正しい振り抜きに導く”ことにあるのです。

簡単にいえば、インパクトエリアでヘッドが振り抜き方向にスムーズに動く(滑る)からこそ、しっかりとフェースとボールをコンタクトさせることができるのです。

そして、正しいインパクト条件を生み出すためにウェッジのスコアライン(溝)はとくに重要な役割を果たします。溝はボールのカバーに鋭く喰いつくだけでなく、ボールとフェースの間に挟まった芝生を切り、水滴、土などの介在物を溝内に格納・排出する役割を果たします。

GLIDE 3.0ウェッジは、削り出し加工による鋭い溝デザインになっているだけでなく、従来モデルよりリーディングエッジ側に溝を1本増やすことで、さらに実行的にグリーン周りで安定したアプローチショット、理想的なアプローチスピンを生み出すことに成功したのです。

また、ゴルフは晴れた日ばかりにプレーするものではありません。晴れた日でも朝露などでボールやクラブフェースには多くの水滴がついてしまうのがゴルフです。さらに、ぬかるんだライではソールの機能も低下し、スムーズなヘッドの抜けが得られなくなってしまいます。

GLIDE 3.0ウェッジは疎水性の高いパールクローム仕上げを採用し、ボールが濡れた状態からでもフェースに水滴や土を張り付かせず、クリーンに近い状態でのコンタクトを可能にしています。また、この高い疎水性をソールにももたせることで、さらに地面を滑りやすくなり、あらゆる条件下でも適正な抜けを確保することで高いスピン性能を発揮することが可能になっています。